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Estupa en Katmandú, Nepal

Hola a todos,

Nepal es uno de esos destinos de los que se oye hablar relativamente poco. A mi particularmente me inspiraba, montañas, paz, recogimiento, budismo…  antes de informarme. La realidad es distinta, aunque no necesariamente para mal. Con los años, este país se ha convertido en un destino muy popular pues sus habitantes han sabido conjugar muy bien el turismo con su patrimonio. Es turístico pero no en exceso, es salvaje, pero accesible, en otras palabras, se adapta a todo tipo de viajero.

Lo mejor para nosotros, es que encaja muy bien con la filosofía de viaje a tu aire, es seguro, relativamente bien comunicado, su gente es amable y comunicativa, y en la mayoría de lugares populares se pueden escoger diferentes grados de confort para todos los  bolsillos. Por ello, puedes tener acceso a diferentes tipos de viaje en el mismo país sin dispendios desmedidos en un guía u hoteles de lujo.

La capital Katmandú, es una ciudad enorme y animada donde pasar unos días. Lo más habitual es ir al barrio de Thamel, un animado centro de compras de ropa de montaña y restaurantes sorprendentemente buenos, así como animados bares, apto para todos los bolsillos.  Os recomendamos si tenéis un presupuesto medio que vayáis al hotel Courtyard, un hotel con todas las comodidades con alma de guesthouse( 30 € aprox), sus dueños Pujam y Michelle os harán pasar una estancia genial, siempre atentos a cualquier cosa que necesitéis  y organizando cenas casi cada noche para conocer otros viajeros. Sin embargo, por unos 8/10 € podéis encontrar lugares limpios y cuidados aunque más humildes claro.

Barrio de Thamel, Katmandú

En lo que respecta a la arquitectura y cultura, puedes hacerte un viaje a medida visitando ciudades antiguas y templos alrededor del valle de Katmandú. Su gente se muestra abierta en todo momento a conversar acerca de sus costumbres, religión, etc…. Y eso ayuda mucho a la hora de conocer el lugar. Según lo que queráis profundizar, os puede llevar sobre unas dos semanas hacer un recorrido completo por el valle, dónde se sitúan la gran mayoría de joyas del país. Sólo necesitáis un mapa y por unos 20 € al día un taxista os hará hasta de guía. Si negociáis los precios para todos los días os puede salir incluso mejor. Si no tenéis bastante con eso, podéis bajar hasta Lumbini, cuna del budismo nepalí, y lugar de nacimiento de Buda. En la mayoría de lugares que visitéis, no veréis sólo ruinas, si no verdaderos lugares de reunión y culto para los nepalíes, lo cuál os hará la visita harto más interesante.

Para hacer un viaje de esas características no importa demasiado cuándo vayáis, Incluso mucha gente opta por combinarlo con el noreste de la India, viendo Agra, Benarés, Kajurao o incluso Calcuta en julio o agosto. Es probable que os encontréis con algo de lluvia, pero los precios descienden respecto a la temporada alta que empieza en octubre, así que todo eso que ganáis.

"Sacerdote" en Durbar square, Katmandú

No obstante, si lo que os apetece es disfrutar del deporte de aventura, este es uno de los mejores lugares del mundo entero para hacerlo. Para ello debéis dirigiros hacia el oeste hasta Pokhara, un pueblo al lado del lago Phewa muy inspirador, dónde podéis pasar unos días antes o después de las actividades. La mejor opción es el hotel Crown, tenéis alojamiento por unos 5 € con unas instalaciones limpias cuidadas y un personal atento y agradable como pocos.

Lo más popular es hacer un trekking por Annapurna de unos 10 días visitando aldeas tribales y parando en fuentes termales.

Asimismo, podéis volar hasta Lukla para visitar el campo base de la cara sur del Everest, o los más preparados escalarlo…. Pero eso ya es otra historia.

Otra opción de fama mundial es el rafting, hay varios lugares interesantes de camino a la citada Pokhara y de muy fácil acceso desde la carretera principal. Malabar Hills es el punto de partida.

Bungee Jumpling, Nepal, frontera con China

Siguiendo con las emociones fuertes, el paraglyding( parapente) es una práctica muy extendida y segura, No os podéis perder las vistas del Annapurna desde las alturas, vale la pena. Las salidas son desde el mismo Pokhara.

Si os dirigís hacia el norte, casi en la frontera con el Tibet( o China, lamentablemente),disfrutareis de un chute de adrenalina pura haciendo Bungy Jumping, o puenting con cuerda de goma, entre dos acantilados que os dejaran sin respiración.

Lago Phewa, Pokhara, Nepal

Para todo lo mencionado anteriormente, es casi imprescindible viajar en la temporada seca, pues el monzón paraliza casi todo… octubre y mayo son meses ideales para hacerlo.

En la misma época podéis decidir visitar el parque natural de Chitwan, en el sur, viendo animales salvajes a lomos de un elefante o siguiendo el curso del río en una canoa, aunque esta opción no es tan espectacular para nuestro gusto, puede ser interesante pasar un par de días.

Chitwan National Park, Nepal

Con lo comentado anteriormente huelga decir que no es ni mucho menos necesario un guía en Nepal ni mucho menos un viaje organizado, si no estáis habituados a viajar a vuestro aire este es un lugar ideal para iniciarse y echarse la mochila al hombro, hay mucho por descubrir y de una forma divertida y sencilla.

Como conclusión sobre Nepal os podemos decir que es un destino mucho más fácil que la India, con una temperatura más agradable y una gente menos intrusiva hacia el turista. No obstante, se echa un poco de menos la autenticidad de otros lugares, pues la barrera entre lo turístico y lo local es mucho más acusada. Una consecuencia de ello son los precios( excepto en los hoteles, que siguen la estela del sur de Asia), que se multiplican peligrosamente en los lugares más populares como Katmandú o Pokhara Si vais a sitios locales, los precios son muy muy baratos, pero las condiciones son también más dudosas.